Beschrijving

Tibetaanse pranabodi armband – rudraksha kralen met Heilige kraal

Een japa mala of mala, letterlijk slinger is een gebedssnoer van kralen binnen het hindoeïsme, met een vergelijkbare functie van de rozenkrans in het christendom. De japa mala bestaat gewoonlijk uit 108 kralen, hoewel andere aantallen die deelbaar zijn door 9 ook gebruikt worden. Mala’s worden gebruikt om de tel niet kwijt te raken bij het reciteren, chanten of het mentaal herhalen van een mantra of naam van een godheid. Een boeddhistisch gebedssnoer (mālā, japamālā) is een gebedssnoer van kralen dat gebruikt wordt binnen het boeddhisme. Het heeft een vergelijkbare functie van de rozenkrans in het christendom. De gebedssnoeren worden gebruikt om de tel niet kwijt te raken bij het reciteren of chanten. Een boeddhistisch gebedssnoer bestaat uit 108 kralen waarbij een mantra moet worden gebeden en 4 kralen of 1 kraal die staan voor de vier hemelse koningen. Een boeddhistisch gebedssnoer heet in het Japans een Juzu, in het Standaardmandarijn fozhu of shuzhu en in het Birmaans een ba-di. Een gebedssnoer is een kralenketting die wordt gebruikt voor het reciteren van gebeden. Bekende voorbeelden van dergelijke religieuze voorwerpen zijn de rozenkrans in de Rooms-katholieke Kerk, de tsjotki/komboschkini in de Orthodoxe Kerk, de tasbih in de islam en de japa mala in het hindoeïsme. Een mala is een gebedssnoer, die vooral gebruikt wordt door mensen met een boeddhistische achtergrond. Tegenwoordig zie je dat ook steeds meer mensen in het westen een mala kopen en hem gebruiken als gebedsketting of hem dragen als ketting of armband.

De Tibetanen gebruiken dit snoer om met name de meest bekende mantra (kort gebed, een heilige strofe of een magische formule) uit te spreken. Wie kent niet de mantra: AUM MANI PADME HUM of zoals de Tibetanen zeggen: OM MANI PÈME HUNG of OM MANI BÈH MEH HUNG. (“Groet aan de parel in de lotus van mijn hart.”).Veel andere korte mantra’s worden gebeden voor allerlei doeleinden. Als we bedenken dat er in het katholieke geloof een rozenkrans bestaat, dan heeft deze eigenlijk dezelfde functie: Het is een gebedssnoer waarbij een aantal gebeden (onze Vader, Weesgegroetjes) hardop dan wel in, voor en door jezelf al prevelend in de kerk of soms voor het slapen gaan. Een Mala bestaat meestal uit 108 gebedskralen, maar ook uit 54 (de helft ) of 27 (een kwart) kralen. De 109e kraal (of de 55ste of 28ste) heet de Sumeru of Mera dat symbool staat voor het kruinchakra. Deze Sumeru mag niet worden gebruikt als gebedskraal maar is een keerpunt , beginpunt of eindpunt van de mala. De eerste kraal is dus altijd de kraal links naast de Sumeru en de laatste kraal de kraal rechts naast de Sumeru.

De mala wordt rechtsom gehanteerd in de rechterhand zodanig dat de pink en de wijsvinger op geen enkele wijze de kraal of snoer raken. Dus alleen de middelvinger en ringvinger worden verplaatst over de kraal met aan de onderkant de duim. Komt men bij de Sumeru en je wilt voor een tweede keer een serie van 108, 54 of 27 mantra’s reciteren, dan wordt de mala een halve slag gedraaid zodat je weer rechtsom verdergaat en je niet linksom teruggaat. De laatste kraal is dan weer de eerste kraal. Als men van plan is om meerdere keren de mala door te bidden (JAPA = litanie, herhaling van gebeden, spreuken en godennamen) , dan kan men met behulp van bijvoorbeeld losse mineraaltjes of iets dergelijks het nodige aantal voor je op tafel leggen en telkens er een opzij te schuiven, zodat men de gedachten niet laat afleiden door de tel bij te houden. Zo zijn er nog meer hulpmiddelen om je gedachten geheel te richten op de mala en niet op het bijhouden van de telling.

Je ziet heel veel mala’s (108 kralen) of sumirdi (27 of 54 kralen) met verschillende soorten kralen. Bekend zijn de mala’s van zaden van de Rudraksha boom en van de Lotusbloem. Ook zie je mala’s van rozen- sandel- of tulsihout, maar ook van hoornschelpen. De duurdere mala’s zijn gemaakt van kristallen of zilveren kralen of parels.

Artikel 8719