Wat betekent Dana in het Boeddhisme?

Dana is een woord uit het Pali en wordt meestal vertaald naar vrijgevigheid, vrijwillig geven of donatie. Vrijgevigheid wordt binnen het Boeddhisme gezien als een belangrijk aspect voor spirituele groei en transformatie.

Drie vormen van dana

Er bestaan drie vormen van dana: 1. geven als een bedelaar, 2. geven als een koopman en 3. geven als een koning. Probeer eens een keertje stil te staan op welke manier je vrijgevigheid toepast. Wanneer je een ander iets geeft. Zonder op goed of fout te letten want dat bestaat in het boeddhisme niet.

1. Als je als bedelaar iets geeft, geef je iets weg wat je toch niet meer nodig hebt.
2. Als je als koopman iets geeft, verwacht je er iets voor terug. Dit is voorwaardelijk geven.
3. Als je als koning iets geeft, geeft je om het geven. Je verwacht er absoluut niets voor terug. Dit is onvoorwaardelijk geven.

De vreugde van het geven en ontvangen

Dana of vrijgevigheid kan twee kanten op gaan. Er is namelijk een gever en er is een ontvanger. Er is vreugde bij het geven en er is vreugde bij het ontvangen. Kan je vreugde ervaren bij het onvoorwaardelijk geven? Kan je vreugde ervaren bij het ontvangen?
Misschien vind je het wel moeilijk of vervelend om te ontvangen met vreugde. Ben je het niet waard? Geneer je je? Heb je het idee dat je er iets voor terug moet doen? Geef en ontvang met vreugde, groei daarin.

Vrijgevigheid of ruilhandel?

In de Westerse maatschappij zijn we gewend aan ruilhandel. Je betaalt immers voor een dienst of een product. Ruilhandel heeft natuurlijk niets met dana en vrijgevigheid te maken.

Dana is in het boeddhisme één van de tien perfecties en wordt als eerste genoemd. Het vormt de basis voor de beoefening van Vipassana meditatie. Dana staat voor: vrijgevigheid, vriendelijkheid en openheid. Als men vrijgevig is zonder iets terug te verwachten, heeft dat positieve gevolgen. Men hoeft daar verder niets voor te doen. Vrijgevigheid is het tegengif voor begeerte. Vrijgevigheid is de perfecte oefening in loslaten. In het dagelijks leven is een helpende hand, een luisterend oor, een vriendelijk woord ook een vorm van dana.

Soms is vrijgevigheid het geven van een glimlach, stilte, luisteren, een warme aanraking. Soms gaat het om actie, tijd, geld, onze toewijding aan rechtvaardigheid, onze visie voor een betere wereld. Eke vorm van geven is een zegening, aldus Jack Kornfield, meditatieleraar en medeoprichter van Insight Meditation Society. Het is zelfs wetenschappelijk onderzocht dat we gelukkiger worden van geven. Het is ook heel logisch, zodra je geeft, ontstaat er verbondenheid die we allemaal zo hard nodig hebben in de groep. De groep wil ook later graag iets terug doen. Zo wordt iedereen gelukkig. Dana, geven, maakt je gelukkig.