Wat is een mala?
Een mala is een gebedssnoer die door boeddhisten wordt gebruikt om mantra’s te tellen. Een matra is een steeds herhalende zin die je reciteert. Bijvoorbeeld Om Mani Padme Hum, de mantra van Avalokiteshvara. In de meeste gevallen zitten er 108 kralen aan de mala. Mala’s worden dus gebruikt om mantra’s te tellen tijdens je meditatie. De mantra helpt je bij je concentratie. Om tijdens je meditatie de mantra’s te tellen, drapeer je de mala over je middelvinger of ringvinger, in ieder geval niet over je wijsvinger want die staat voor je ego. Zodra je een mantra hebt gereciteerd, gebruik je je duim om één kraal door te schuiven.
Gurukraal
De kraal onderaan bij het kwastje is een extra kraal die de gurukraal wordt genoemd. Het is geen gebedskraal en je telt hem dus niet mee. De gurukraal staat voor het bewustzijn en markeert het beginpunt, het keerpunt en het eindpunt van de mala. Vanaf de gurukraal ga je naar links tot de gurukraal en je draait de mala een halve slag. Dan begin je weer opnieuw.
Mededogen
De laatste acht kralen voor de gurukraal staan voor mededogen. Mededogen voor alle levende en voelende wezens.
Mantra
Mantra is Sanskriet voor denkgereedschap. Meestal een korte zin in het Sanskriet om de geest tegen verstorende emoties te beschermen. Een zeer bekende mantra uit het Tibetaans boeddhisme is OM MANI PADME HUM, een nauwelijks te vertalen spreuk met een zeer uitgebreide symbolische betekenis.
